發動機是靠燃料在汽缸內燃燒作功來產生功率的，由于輸入的燃料量受到吸入汽缸內空氣量的限制，因此發動機所產生的功率也會受到限制，如果發動機的運行性能已處于最佳狀態，再增加輸出功率只能通過壓縮更多空氣進入汽缸來增加燃料量，從而提高發動機運轉能力。銅蝸輪是增壓器發動機中最常見之一如果在相同的單位時間里，能夠把更多的空氣及燃油的混合氣強制擠入汽缸(燃燒室)進行壓縮燃爆動作(小排氣量的引擎能“吸入”和大排氣量相同的空氣，提高容積效率)，便能在相同的轉速下產生較自然進氣發動機更大的動力輸出。情形就像你拿一臺電風扇向汽缸內吹，硬是把風往里面灌，使里面的空氣量增多，以得到較大的馬力，只是這個扇子不是用電動馬達，而是用引擎排出的廢氣來驅動。一般而言，引擎在配合這樣的一個“強制進氣”的動作后，起碼都能提升30%-40% 的額外動力，如此驚人的效果就是銅蝸輪增壓器令人愛不釋手的原因。況且，獲得完美的燃燒效率以及讓動力得以大幅提升，原本就是銅蝸輪增壓系統所能提供給車輛最大的價值所在。銅蝸輪增壓器的工作原理首先發動機排出的廢氣，推動銅蝸輪排氣端的銅蝸輪葉輪(上圖右邊)，并使之旋轉。由此便能帶動與之相連的另一側的壓氣機葉輪(左邊)也同時轉動。于是壓氣機葉輪就能把空氣從進風口強制吸進，并經葉片的旋轉壓縮后，再進入管徑越來越小的壓縮通道作二次壓縮，這些經壓縮的空氣溫度會比直接吸入的高，需要通過中冷器進行降溫之后再被注入汽缸內燃燒。如此重復即是銅蝸輪增壓器的工作原理。銅蝸輪增壓器它的工作原理其實并不復雜，簡單來說它就是通過發動機所排放出來的廢氣推動銅蝸輪運轉，然后通過銅蝸輪驅動與它連在同一個連接軸上的渦扇，不斷向發動機氣缸內壓入新鮮空氣，這樣氣缸在單位時間內進入的空氣就越多，它的工作效率也就越高。