鋁板在造船業應用已久，真正大量應用于船舶卻是近代，鋁板的低密度、高強度、高剛性和耐腐性，船舶設計者認為鋁板相比鋼板更適合用于造船。鋁的加工成本較低，因此使用鋁材制造船舶更具經濟性。

鋁板用于船舶制造還有以下幾點原因：

1、由于鋁板的低密度，重量要比其他材料更輕，鋁板制造的船舶整體重量要比鋼板制造的船舶輕百分之15到20之間，這樣設計者就可減小發動機單機容量,增加航行速度;在油耗方便也會大大減少， 鋁材料制造的船舶更具有穩定性，操作更簡單，運輸能力更強。

2、鋁板抗腐蝕性能減少涂油等維修費用, 可延長使用年限(通常在 20 年以上)。

3、加工成形性能好, 易于進行切割、沖壓、冷彎、成形和切削等各種形式的加工, 適合船體的流線化; 可擠壓出大型寬幅薄壁型材, 減少焊縫數和使船體結構合理化和輕量化。

4、焊接性能好, 能較容易地進行焊接。彈性模量小, 吸收沖擊應力的能力大, 有較大的安全性。無低溫脆性, 適合做低溫設備。

5、鋁廢料容易回收, 可以循環使用,由于非磁性, 羅盤不受影響; 全鋁船可以避免水雷攻擊, 適合作掃雷艇。

從船舶設計者角度來看，使用鋁合金制造的船舶可以達到更高的速度以及更長的使用壽命，鋁合金的這些優點,使其在船舶的應用上發展得很快, 造船業為鋁材提供了廣闊的應用市場。