電源適配器分為插墻式電適配器和桌面式適配器,前者是本體可以直接插在插板上使用。后者需要放在桌面上的電源適配器。桌面式電源適配器和插墻式電源適配器的區別還有就是，桌面式電源適配器需要AC線與市電連接。
電源適配器在安防產品、通訊產品、以及小家電類產品和消費類電子產品中使用尤為廣泛，特別在便攜類消費電子和通訊產品中一般以10W以內居多，例如智能手機和平板電腦一般采用5-10W電源適配器供電，而計算機周邊、安防產品、小型家電類產品一般采用36W以下電源適配器居多，特別在能源提倡節能環保的今天,這個功率段的產品zui為常見。而筆記本、電視等產品一般使用120W以下的電源適配器，而大于100W的多采用內置電源。但也有200W以下采用外置電源適配器的，但是數量相對比較少。
一般36W以下多采用插墻式電源適配器，這種適配器的特點是不需要AC線材,這樣成本較為節省、節約空間，不需要置放電源的臺面貨空間。直接插在插板上也比較安全，有少數36W以下電源適配器采用桌面式，這種一般是因為考慮到使用產品離AC插板距離較遠或者因為這些電源的體積較大，質量較重，多口USB電源，為了避免使用上面插的USB產品多而導致插不穩的情況。而大于36W的適配器就不合適做成插墻式，因為其體積和重量都較大了，所以36W以上一般采用桌面式。
隨著科技的發展，以及對能源愈加緊張、對能效要求越來越高，消費類電子產品對電源有著高效率、寬輸入電壓范圍的要求，以及銅、鐵和人力成本的增加，這線性變壓器大都逐漸被開關電源適配器所取代。
